மனிதனை விண்ணுக்கு அனுப்பும் முயற்சியில் இன்றைய விண்வெளித்துறை இறங்கியிருக்க எதிர்காலத்தில் உருவாகப்போகும் அதிகப்படியான ரொக்கெட்டுக்களுக்கான கேள்வியை நிவர்த்தி செய்யவும், எதிர்காலத்தில் உறுதிப்படுத்தப்பட்ட ஒரு சந்தையை தம்வசம் கொண்டிருக்கவும் தற்போது ஏகப்பட்ட விண்கல தயாரிப்பு தொடக்க நிறுவனங்கள் ஆரம்பிக்கப்பட்டுள்ளன.
இவை நாளாந்தம் ரொக்கெட்டுக்களை அனுப்பக்கூடிய வசதி படைத்தனவாக இருக்கும். இந்த ரொக்கெட்டுக்கள் அளவில் சிறியதாகவும் விலையில் குறைவாகவும் இருக்கக்கூடியவையாக வடிவமைக்கப்படும். இந்தத் துறைக்குள் அடியெடுத்து வைத்துள்ள மிகக் குறைந்த விலையில் ரொக்கெட்டுக்களை தயாரிக்கும் நோக்கம் கொண்ட நிறுவனம் தான் அஸ்ட்ரா.
அஸ்ட்ரா ஸ்பேஸ் இன்க் நிறுவனத்தின் ஒரு ராக்கெட்டை சுற்றுப்பாதையில் செலுத்தும் முதல் முயற்சி ஏமாற்றமளிக்கும் முடிவுக்கு வந்தது. ஏனெனில் அது பாதையிலிருந்து விலகி, தரையில் விழுந்தது.
கலிபோர்னியாவைச் சேர்ந்த தொடக்க நிறுவனமான அஸ்ட்ரா வெள்ளிக்கிழமை மாலை அலாஸ்காவின் கோடியாக்கில் உள்ள பசிபிக் ஸ்பேஸ்போர்ட் வளாகத்திலிருந்து தனது விண்கலத்தை ஏவியது.
உள்ளூர் நேரப்படி இரவு 7.19 மணியளவில் 38 அடி உயரமுள்ள ராக்கெட் புறப்பட்டு சுமார் 30 வினாடிகள் பறந்து பின் தனது பாதையிலிருந்து வெளியேறி தரையில் விழுந்து நொறுங்கியது.
‘வெற்றிகரமாக ஏவப்பட்டதோடு விண்ணில் சில வினாடிகள் நல்ல பறத்தலையும் மேற்கொண்ட இவ்விண்கலம், முதல் கட்ட எரிதலின் போது முடிந்தது. பெயரளவு பறத்தல் நேரம் எங்களுக்கு கிடைத்ததைப் போல் தெரிகிறது. மேலும் பல புதுப்பிப்புகள் வர உள்ளன! ‘ என அஸ்ட்ரா ட்வீட் செய்துள்ளது.
அஸ்ட்ரா பின்னணி
தினசரி அடிப்படையில் சுற்றுப்பாதைக்கு அனுப்பப்படக்கூடிய சிறிய, குறைந்த விலை ராக்கெட்டுகளை உருவாக்கும் முனைப்போடு உள்ள பல விண்வெளி தொடக்க நிறுவனங்களில் அஸ்ட்ரா ஒன்றாகும்.
அஸ்ட்ரா தனது வன்பொருள் மற்றும் மென்பொருளைக் கொண்டே அமைப்புகளை உருவாக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளதால், இந்த மாதங்களில் திட்டமிடப்பட்ட சோதனைகள் மூன்றில், முதல் பறத்தல் வெள்ளிக்கிழமை குறிக்கப்பட்டது.
பசிபிக் ஸ்பேஸ்போர்ட் காம்ப்ளக்ஸ் – அலாஸ்கா (பி.எஸ்.சி.ஏ) இலிருந்து 2018 ஆம் ஆண்டில் இரண்டு இடை சுற்றுவட்ட சோதனை பறத்தல்கள் நடத்தப்பட்டன: ஒன்று 20 ஜூலை 2018 அன்று (ராக்கெட் 1.0), மற்றும் 29 நவம்பர் 2018 அன்று (ராக்கெட் 2.0). இரண்டுமே வெளியீட்டு தோல்விகள் என்று நம்பப்பட்டது. இருப்பினும், அஸ்ட்ரா இரண்டும் வெற்றிகரமாக இருப்பதாகவும், இரண்டாவது “திட்டமிட்டதை விடக் குறைவானது” என்றும் கூறினார். உந்துவிசை அமைப்புகள்,பறத்தல் தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் பிற அழுத்த /குழாய் அமைவு கூறுகளை ஒருங்கிணைத்து உயர் செயல்திறன் கொண்ட மின்சார பம்ப் மூலம் உந்தப்படும் சுற்றுப்பாதை வெளியீட்டு வாகனமாக ராக்கெட் 3.0 வடிவமைத்தல் மற்றும் கட்டமைத்தல் ஆகியவற்றில் அஸ்ட்ரா 2019ஐ செலவிட்டது.
முதல் தடவையாக தோல்வி என்பது ஆச்சரியமளிப்பதாக இல்லை, ஏனெனில் மற்ற நிறுவனங்களும் அறிமுக விண்கலங்களில் இதேபோன்ற வெளியீட்டைக் கண்டன.
டெஸ்லா தலைமை நிர்வாக அதிகாரி எலோன் மஸ்க் நிறுவிய ஸ்பேஸ்எக்ஸ் – ராக்கெட்டுகளை அனுப்பத் தொடங்கியதும், வெற்றியை சுவைக்கமுன் நான்கு முயற்சிகள் எடுத்து இதேபோன்ற வளர்ந்து வரும் வலிகளை அனுபவித்தது.
அஸ்ட்ராவின் அறிமுகம் பற்றி கேள்விப்பட்ட பிறகு, மஸ்க் ட்விட்டரில் ஆதரவை வழங்கினார்.
வெற்றிகரமான வணிக விமானங்களை நிர்வகிக்க முடிந்த ஒரே நிறுவனம் – Rocket Lab இன் நிறுவனர் மற்றும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி – தனது ஊக்கப்படுத்தலை பகிர்ந்து கொண்டார்.
‘இந்த விளையாட்டில் தரவுகளை வென்றெடுப்பது மிகவும் கடினமானது, எனவே இன்றைய முயற்சியில் இருந்து உண்மையான விண்கல தரவை வெளியெடுத்த அணிக்கு பெரிய வாழ்த்துக்கள்!’ என பீட்டர் பெக் ட்வீட் செய்துள்ளார்.
மூன்று பறத்தல்களுக்குள் சுற்றுப்பாதையை அடைய முடியும் என்று நம்புவதால், முதல் முறையாக முழுமையை எதிர்பார்க்கவில்லை என்று அஸ்ட்ரா முன்பே கூறியிருந்தது.
முதல் விமானத்திற்கான குறிக்கோள் பெயரளவு முதல் கட்ட எரிப்பை அடைவதாகும். அது நடக்கவில்லை என்றாலும், இரண்டாவது முயற்சிக்குச் செல்லத் தேவையான மதிப்புமிக்க நுண்ணறிவுகளைப் பெற்றதாக நிறுவனம் கூறியது.
‘நாங்கள் எங்கள் அனைத்து நோக்கங்களையும் பூர்த்தி செய்யவில்லை, ஆனால் நாங்கள் மதிப்புமிக்க அனுபவத்தையும், மேலும் மதிப்புமிக்க விண்கலத் தரவையும் பெற்றோம்’ என்று நிறுவனத்தின் பிரதிநிதிகள் வலைப்பதிவு இடுகையில் எழுதினர்.
‘இந்த ஏவுதல் இரண்டு கூடுதல் பறத்தல்களுக்குள் சுற்றுப்பாதையை அடைவதற்கான வழியை எங்களுக்கு நன்றாக அமைக்கிறது, எனவே இதன் விளைவாக நாங்கள் மகிழ்ச்சியடைகிறோம்.’
நிறுவனத்தின் இணை நிறுவனரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமான கிறிஸ் கெம்ப் இந்த அறிமுகத்தை பாராட்டினார். அமைப்புகள் எதிர்பார்த்தபடி செயல்பட்டன, அடுத்த விமானத்தைத் திட்டமிடுவதற்கு பொறியியலாளர்களுக்கு ஏராளமான தகவல்களைத் தந்துள்ளன.
“வெளிப்படையாக, நாங்கள் விரும்பிய அனைத்தையும் அது செய்யவில்லை, ஆனால் அது தொடங்கப்பட்டது, எங்களுக்கு ஒரு தொன் சிறப்பான தரவுகள் கிடைத்தன,” என்று கெம்ப் கூறினார்.
‘நாங்கள் பறந்தாலே ஒழிய கற்றுக்கொள்ள முடியாத விஷயங்களை கற்றுக்கொண்டோம்.’
நிறுவனத்தின் முக்கிய தொழில்நுட்ப அதிகாரியான சக அஸ்ட்ரா நிறுவனர் ஆடம் லண்டன், ஆரம்பகட்ட கண்டுபிடிப்புகள் ராக்கெட்டின் வழிகாட்டுதல் மற்றும் வழிசெலுத்தல் மென்பொருளில் ஒரு சிக்கலைக் குறிப்பதாகக் கூறினார்.
ராக்கெட் பாதையை விட்டு வெளியேறத் தொடங்கியபோது, ஒரு பாதுகாப்பு அதிகாரி அதன் இயந்திரங்களை நிறுத்திவிட்டு, அது ஒரு நியமிக்கப்பட்ட பாதுகாப்பு மண்டலத்தில் தரையிறங்குவதை உறுதிசெய்தார் என்று நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.
இந்த விபத்து நீடித்த சுற்றுச்சூழல் பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்தாது என்று லண்டன் உறுதியளித்தது.
‘எங்கள் ராக்கெட்டில் நச்சு உந்துசக்திகள் எதுவும் இல்லை’ என்று அவர் கூறினார். ‘இது சுற்றுச்சூழலுக்கு மிகவும் தீங்கற்ற விஷயம்.’ எனவும் தந்து கருத்தை மேலும் விஸ்தரித்தார்.
அஸ்ட்ரா இந்த துறையில் உள்ள மற்ற நிறுவனங்களை விட எளிமையான ராக்கெட்டை உருவாக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது, இதன்மூலம் போட்டியாளர்களை விட விலையில் கணிசமாகக் குறைக்கக்கூடும்.
சிறுகோள் 2014 QJ33 வியாழக்கிழமை பூமியை தாக்கப்போகிறதா ?
தற்போதைய சந்தைத் தலைவரான ராக்கெட் லேப் ஒரு பறத்தலிற்கு சுமார் 7.5 மில்லியன் டாலர் வசூலிக்கிறது. அதே நேரத்தில் தன் ராக்கெட்டுகள் ஒரு பறத்தலிற்கு 1 மில்லியன் டாலர் மட்டுமே செலவாகும் என்று அஸ்ட்ரா கூறுகிறது.
சோதனை செயல்பாட்டில் அஸ்ட்ரா மேலும் சேர்ந்து இருக்க வேண்டும் என்று எதிர்பார்த்தது, ஆனால் இந்த ஆண்டு பல சந்தர்ப்பங்களில் அதன் காலவரிசை மோசமான வானிலை மற்றும் தொற்றுநோய் உட்பட பல காரணிகளால் சீர்குலைந்துள்ளது.
நிறுவனத்தின் இரண்டாவது ராக்கெட் ஏற்கனவே இரண்டாவது சுற்றுக்கு தயாராகக் காத்திருக்கிறது. முதல் ஏவுதலில் என்ன தவறு என்று பொறியியலாளர்கள் பகுப்பாய்வு செய்வதால் சில மாதங்களுக்கு இந்த ஏவுதல் நடைபெறாது.
இதுபோன்ற விண்வெளிசார் தகவல்கள் உங்களுக்குத் பிடித்திருந்தால் எமது தொழில்நுட்பப் பகுதியில் இது போன்ற சுவாரஸ்யமான தகவல்களை வாசிக்க கீழுள்ள பொத்தானை அழுத்தவும்.
முகப்பு பட உதவி : Space.Com
